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Rouen

2009-03-31T00:36:00.000-07:00

Rouen, dite la Ville aux cent clochers, est située au nord-ouest de la France et traversée par la Seine. Elle doit sa prospérité au commerce. Malgré les ravages de la guerre, la rive droite conserve encore un certain nombre de monuments, autour de la cathédrale Notre-Dame, qui devait inspirer Claude Monet.

A visiter:
- la cathédrale de Rouen: Elle possède, à la croisée du transept, une « tour-lanterne » surmontée d’une flèche en fonte qui culmine à 151 mètres de hauteur (la plus haute de France) et qui est 5 mètres plus haute que la Pyramide de Khéops initiale. Des visites guidées permettent de découvrir les trésors de la cathédrale, notamment le gisant Richard Coeur de Lion qui renferme son coeur et la crypte semi-circulaire de l'édifice romain antérieur, presque unique en son genre, qui fut mise au jour par les fouilles en 1934.
- l'église Saint-Maclou: L'église dédiée à saint Maclou est un joyau de l’art gothique flamboyant construit entre 1437 et 1517. Saint-Maclou conserve la tradition normande de la tour lanterne comme la cathédrale Notre-Dame, mais en plus, elle fait office de clocher. La flèche qui la surmonte date du XIXe siècle et est l'œuvre de l'architecte Jacques-Eugène Barthélémy.
- le château de Rouen dit Tour Jeanne d'Arc: la tour Jeanne d'Arc faisait partie du Château de Rouen construit en 1204 par Philippe Auguste sur les ruines de l'amphithéâtre gallo-romain de Rotomagus. C’est dans ce château que Jeanne d’Arc fut emprisonnée et que se déroula son procès.
- le musée des Beaux-Arts de Rouen rassemble un ensemble exceptionnel de peintures, dessins et sculptures auquel s’ajoutent quelques meubles et objets d’art. Les toiles du Caravage, de Velázquez, Delacroix, Géricault, Modigliani, Gérard David et, bien sûr, Monet et Sisley sont les plus célèbres.
- le musée des antiquités retrace l’archéologie gallo-romaine et mérovingienne et possède une collection d’objets d’art, de vitraux et d’éléments du Moyen Âge et de la Renaissance et des collections égyptiennes et grecques.
- le musée de la céramique expose environ 1000 pièces rares de faïence de Rouen et de verrerie, françaises et étrangères.
- le musée Le Secq des Tournelles: abritées dans une église du XVe siècle, les collections illustrent les arts du fer du IIIe au XIXe siècle. C'est l'un des plus riches musées de ferronnerie au monde.
- le musée d’histoire naturelle: fondé par Pouchet en 1828, ce musée a été fermé pour travaux en 1996 et est rouvert depuis le 23 février 2007.

À l’origine, la ville occupait la rive droite de la Seine. Aujourd’hui, elle inclut largement la rive gauche (quartier Saint-Sever en particulier, au sud du fleuve) et inclut également l’île Lacroix.
Le port de Rouen a été l'un des plus importants ports de France pour l'importation des agrumes et fruit tropicaux. Dans la deuxième moitié du XIXe siècle, suite à la destruction de la quasi totalité des vignobles français par le phylloxéra de la vigne, l'activité portuaire a grandement augmenté en recevant la production vinicole de l'Afrique du nord (Algérie).La transformation du port a permis d'en faire le premier port européen exportateur de céréales. Un terminal pour containers a aussi trouvé sa place dans l'activité moderne du port.

Un établissement s'est développé vers la fin de l'indépendance celtique ou à l'époque gallo-romaine, pour devenir la capitale de la tribu des Véliocasses, peuple celtique (gaulois) dont le territoire s'étendait dans la vallée de la Seine sur une vaste région qui s'étendait peut-être de Caudebec-en-Caux actuel jusqu'à Briva Isarae (Pontoise).
C’est au IIIe siècle après Jésus-Christ que la ville gallo-romaine atteint son plus haut point de développement. On sait qu’un amphithéâtre et de grands thermes y avaient alors été bâtis. À partir du milieu du IIIe siècle, les invasions germaniques commencent.
C’est également durant cette période que la première cathédrale est construite à Rouen et qu’un premier évêque y est nommé, saint Victrice.

À partir de 841, les Vikings effectuent de fréquentes incursions dans la vallée de la Seine. Dès cette date, ils ravagent une première fois Rouen. Attaquée une nouvelle fois par les Nortmanni en 843, deviendra la capitale du duché de Normandie après que Rollon, chef viking aura reçu une région comparable par ses dimensions à l'actuelle Haute-Normandie du roi de France Charles III par le traité de Saint-Clair-sur-Epte en 911.
En 945, le duc de Normandie Richard 1er, dit sans-peur, vient à bout, lors du siège de Rouen, d'une grande coalition réunissant le roi de France Louis IV d'outremer, l'empereur germanique Othon le Grand et le comte de Flandre. Cette victoire s'avère décisive pour l'avenir de la Normandie et une plaque est apposée sur une maison sise Place de la Rougemare en souvenir de cet évènement sanglant.
Puis, la cour étant itinérante et Guillaume le Conquérant ayant construit son château à Caen, la capitale sera dans cette dernière ville. Dès la période viking, la ville était devenue un port de commerce avec la région parisienne et un marché d’esclaves. Le 26 janvier 1096, les juifs de la ville de Rouen qui abrite la plus grande communauté au nord de la Loire, vont être massacrés et celà, près de dix ans après la mort du Dux Willelmus dans cette même ville.
Les ducs de Normandie résidèrent souvent à Rouen, sauf Guillaume le Conquérant qui préféra développer Caen comme capitale où il est d'ailleurs inhumé. Le cœur de Richard Ier d'Angleterre dit Coeur de lion était conservé dans le tombeau à gisant que l'on peut encore voir dans le déambulatoire de la cathédrale. En 1150, Rouen obtient une charte communale ; la ville est alors administrée par les Cent Pairs. Les habitants sont regroupés en corporations et confréries de métiers. Rouen est un centre de commerce important, exportant du sel et du poisson vers Paris et du vin vers l’Angleterre.

Le roi de France Philippe Auguste prend la ville le 16 avril 1203 et rattache la Normandie au royaume de France l’année suivante. Il maintient les privilèges communaux, mais fait détruire l’ancien château ducal et fait construire le Château de Rouen pour surveiller la ville. Celui-ci est construit sur l’ancien site de l’amphithéâtre gallo-romain et prendra le nom de château Bouvreuil. Détruit à la fin du XVe siècle, le Château de Rouen sert de carrière sauf le célèbre donjon, dit tour Jeanne-d’Arc, restaurée par Viollet Le Duc et qui subsiste aujourd’hui. Malgré son nom, cette tour ne fut pas le lieu d’emprisonnement de Jeanne d'Arc en 1431 même s’il semble que cette dernière y fit un passage (de la tour où fut emprisonnée la Pucelle d’Orléans, il ne reste que les soubassements visibles dans la cour intérieure d’une propriété privée située au 102 rue Jeanne-d’Arc et ouverte au public).
Des manufactures de textiles se développent à Rouen et toute sa région (Elbeuf, Darnétal, Barentin, Pavilly, Villers-Ecalles, Saint-Pierre-de-Varengeville, Maromme, Le Houlme, Malaunay, Montville), les marchands achetant la laine en Angleterre et revendant les draps dans les foires de Champagne.
La prospérité de Rouen repose principalement sur le commerce sur la Seine. Les marchands rouennais disposent depuis Henri II du monopole de la navigation sur la Seine en aval de Paris. Ils expédient en Angleterre des vins et du blé et reviennent avec de la laine et de l’étain.
Les troubles liés aux impôts se multiplient à Rouen : les émeutes de 1281 voient l’assassinat du maire et le pillage des maisons nobles. Devant l’insécurité, Philippe IV le Bel supprime la commune et retire aux marchands le monopole du commerce sur la Seine. Mais les Rouennais rachètent leurs libertés en 1294.
En 1306, Philippe IV le Bel décide d’expulser la communauté juive de Rouen forte d’une population de 5 à 6000 âmes.
En juillet 1348, la peste noire touche à Rouen. En 1382, une révolte urbaine importante éclate, la Harelle. La ville sera cruellement réprimée par les troupes royales. Les impôts sont augmentés et les privilèges de Rouen pour le commerce sur la Seine sont abolis.
Le 19 janvier 1419, durant la guerre de Cent Ans, le roi d'Angleterre Henry V prend la ville de Rouen et rattache la Normandie à la couronne britannique. Jean Jouvenel des Ursins, contemporain de ces événements, rapporte sobrement : "Le siège fut longuement devant Rouen, ne jamais ne l’eussent eu sinon par famine, car il y avoit vaillantes gens tenans le party du duc de Bourgogne ; mais la famine fut si merveilleuse et si grande, qu’ils furent contraints de se mettre en obeyssance du roy d'Angleterre, car d’un côté et d’autre ils n’eurent aucun secours."
C’est dans cette ville, capitale du pouvoir anglais dans le royaume de France, que Jeanne d'Arc fut jugée et brûlée le 30 mai 1431 à l'instigation du duc de Bedford et du parti bourguignon, majoritaire à Rouen. La même année le jeune Henry VI est couronné roi de France et d'Angleterre à Paris, avant de se rendre à Rouen où il est acclamé par la foule. Le roi de France reprend la ville en 1449, soit 18 ans après la mort de Jeanne d'Arc et après 30 ans d'occupation anglaise.

La guerre de Cent Ans terminée, les grands chantiers reprennent dans la capitale normande. Au début de la Renaissance, Rouen est la ville la plus peuplée du royaume après Paris. On achève les églises dans le style flamboyant.
Dans les années 1530 et suivantes, la population de Rouen est touchée par le protestantisme, même si elle ne se convertit pas entièrement. Dès 1560, les tensions entre communautés protestante et catholique s’exacerbent. Le massacre de Vassy déclenche la première guerre de religion.
Les catholiques prennent le fort Sainte-Catherine, qui domine la ville. Les deux camps utilisent la terreur. Les autorités rouennaises demandent alors l’aide de la reine d’Angleterre. Les Anglais envoient, en vertu du traité d'Hampton Court signé le 20 septembre 1562 avec Condé, des troupes pour soutenir les protestants et occupent, en échange, Le Havre. Le 26 octobre 1562, les troupes royales prennent la capitale normande et la mettent à sac pendant trois jours.
La nouvelle du massacre de la Saint-Barthélemy atteint Rouen fin août 1572 : Hennequier tente d’éviter le massacre aux protestants en les enfermant. Mais, entre le 17 et le 20 septembre, la foule force les portes des prisons et égorge les protestants qui s’y trouvent. La ville est plusieurs fois assaillie par Henri IV, mais lui résiste, notamment lors du long siège de décembre 1591 à mai 1592, grâce à l’aide apportée par l’armée espagnole du duc de Parme.

Pendant la guerre de 1870, Rouen sera occupée par l’armée prussienne.Elle le sera également au cours de la Seconde Guerre mondiale du 9 juin 1940 au 15 août 1944. Pendant ce conflit, elle subira de violents bombardements visant notamment les ponts sur la Seine et la gare de triage de Sotteville-lès-Rouen. En avril 1944, après un bombardement de la Royal Air Force, on déplora 816 morts et 20 000 sinistrés dans la ville. La cathédrale et le Palais de justice furent touchés, en particulier lors de la semaine rouge et du 30 mai au 5 juin 1944, pendant laquelle le quartier de la cathédrale était en proie aux flammes.
Après la guerre, le centre ville est reconstruit selon le plan Greber.

Le Mont-Saint-Michel

2009-03-31T00:15:00.000-07:00

Le Mont-Saint-Michel est une commune française située dans le département de la Manche et la région Basse-Normandie qui tire son nom d’un îlot rocheux dédié à saint Michel où s’élève aujourd’hui l’abbaye du mont Saint-Michel.

C'est à la demande de l'Archange Michel, "chef des milices célestes", qu'Aubert, évêque d'Avranches construisit et consacra une première église le 16 octobre 709. En 966, à la demande du Duc de Normandie, une communauté de bénédictins s'établit sur le rocher. L'église préromane y fut alors élevée avant l'an mil.
Au XIème siècle, l'église abbatiale romane fut fondée sur un ensemble de cryptes, au niveau de la pointe du rocher et les premiers bâtiments conventuels furent accolés à son mur nord.
Au XIIIème siècle, une donation du roi de France Philippe Auguste à la suite de la conquête de la Normandie, permit d'entreprendre l'ensemble gothique de la Merveille : deux bâtiments de trois étages couronnés par le cloître et le réfectoire.
Au XIVème et XVème siècle, la guerre de cent ans rendit nécessaire la protection de l'abbaye par un ensemble de constructions militaires qui lui permit de résister à un siège de plus de trente ans.le choeur roman de l'église abbatiale, effondré en 1421 fut remplacé par le choeur gothique flamboyant à la fin du Moyen-Age.
Devenue prison sous la Révolution et l'Empire, l'Abbaye nécessitera d'importants travaux de restauration à partir de la fin du XIXème siècle. Elle est confiée depuis 1874 au service des monuments historiques.

L’architecture du Mont-Saint-Michel et sa baie en font le site touristique le plus fréquenté de Normandie et le deuxième de France (après l'Île-de-France) avec plus de 3 000 000 visiteurs chaque année (3 250 000 en 2006). Une statue de saint Michel placée au sommet de l’église abbatiale culmine à 170 mètres au-dessus du rivage. Classé monument historique en 1874, le site figure depuis 1979 sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les musées à visiter sur les lieux:
- l'archéoscope : un grand spectacle multi-média pour conter l’histoire de la construction de ce fabuleux monument élevé à la gloire de Dieu.
- musée historique ou musée Grévin : collections anciennes (armes, peintures, sculptures, montres). Prisons, cachots, reconstitution des oubliettes, périscope du XIXème siècle qui découvre la Baie.
- le logis Tiphaine demeure de Bertrand Duguesclin : maison du XIVème siècle; évocation de la vie du Connétable et de son épouse Tiphaine de Raguenel (meubles, peintures, tapisseries).
- musée de la mer et de l’écologie : système audio vidéo qui explique le phénomène des marées, les problèmes de l'ensablement du site et expose les prochains travaux qui auront lieu.

Les remparts sont spectaculaires: la ville a été fortifiée pendant la guerre de Cent Ans afin de résister aux assauts des Anglais.

Les marées sont d'une amplitude exceptionnelle dans la baie: les sables mouvants n'opposent aucune résistance à la montée des eaux, dont la vitesse peut atteindre 10 km/h aux marées d'équinoxe.

Le Mont Saint-Michel appartient à trois grandes familles, qui se partagent les commerces de la commune, et se succèdent à l’administration de la ville.

Le tourisme est en effet la principale et quasi-unique, source de revenus de la commune. On compte en effet 300 commerces pour 3 millions de touristes, alors que la commune compte une quarantaine de résidents, une cinquantaine de commerçants et une centaine d’électeurs.

Verdun

2009-03-27T08:16:00.000-07:00

Si Verdun, ville décrétée capitale mondiale de la Paix par l’Unesco en 1987, est mondialement connue pour les événements qui s’y sont tragiquement déroulés lors de la Première Guerre mondiale, son histoire remonte à bien avant le XXe siècle.

En effet, elle débute trois siècles avant notre ère quand elle fut forteresse gauloise, puis sous le règne romain, cité stratégique et prospère. Dévasté par Attila en 451, puis par Clovis en 496, Verdun est attribué à Lothaire en 843. En 1552, la ville devient l’un des Trois-Evêchés, avec Metz et Toul, à être occupée par Henri II. Par le traité de Munster, en 1648, la ville devient française et Vauban la fortifie sur ordre du roi. Assiégée, occupée, détruite de nombreuses fois depuis sa création, la ville de Verdun n’en finit pas d’égrener son funeste chapelet. Bombardée par les Prussiens en 1792, elle est occupée un court temps jusqu’à la victoire de Valmy. Canonnée par les Prussiens en 1870, elle capitule après un siège héroïque. Après cela elle édifie autour d’elle une double ceinture de forts, ce qui en fait en 1914 la plus puissante forteresse française.

Dès le début de la guerre, les Allemands tentent de prendre Verdun, sans y parvenir. La ville devient un camp retranché, point stratégique de la défense française. Mais plus que l’objectif stratégique, c’est un coup psychologique que souhaite porter en 1916 le général Von Falhenhayn en prenant la citadelle. Le but est d’y amener les troupes françaises à se perdre corps et âme dans cette bataille, l’une des plus tristement célèbres du siècle. Elle débute le 21 février 1916 et dure jusqu’à la reconquête des lieux par les Français en décembre. Pendant 10 mois, de février à décembre 1916, l’armée allemande attaque sans relâche Verdun. La bataille fait près de 700 000 morts et neuf villages ont définitivement été rayés de la carte à la suite de cet épisode tragique.

La résistance des combattants français à Verdun est relatée dans le monde entier. La petite ville meusienne, surtout connue pour le traité de Verdun signé en 843, acquiert une réputation mondiale. Cette victoire défensive est considérée par les combattants comme la victoire de toute l'armée française, dont la plus grande partie du contingent a participé aux combats.

«Verdun, j'y étais!» affirment, avec un mélange de fierté et d'horreur rétrospective, les poilus qui en sont revenus. Pour la nation tout entière, Verdun devient le symbole du courage et de l'abnégation.

Mais Verdun, c’est aussi une jolie petite ville de province dominée par sa cathédrale. Ses petites ruelles en pente et ses nombreux escaliers qui font gagner du temps, quand on les prend en descente, et invitent à d’agréables promenades. Le quai de Londres est un point central, au bord du canal où les bateaux de plaisance peuvent venir s’amarrer. Les navigateurs, tout comme les simples passants peuvent alors se désaltérer ou même se restaurer sur une des nombreuses terrasses qui bordent les quais. En été, on vient y écouter de la musique.

Le Palais épiscopal: installé dans le superbe palais épiscopal depuis 1994, le Centre mondial de la Paix est un lieu d’échanges, de réflexions et de rencontres au service du processus de défense et de promotion de la paix. Le Centre accueille deux expositions permanentes : 14-18 : Imaginaires et Réalités qui proposent une approche de la Première Guerre mondiale au travers d’une sélection d’objets provenant d’une des plus importantes collections consacrées à la Grande Guerre, et l’exposition de la guerre… à la paix qui présente, dans six monolithes, différents thèmes comme « la guerre dans l’histoire d’aujourd’hui », « l’organisation des Nations Unies » ou bien sûr « rêver la paix ».

Le monument de la Victoire: au bout de la rue de la Victoire on se retrouve face à un gigantesque escalier de 73 marches creusé dans l’ancien rempart. Au sommet, une crypte se visite gratuitement. Elle conserve des livres d’or, des photos et coupures de journaux, un fichier des combattants tombés sur les champs de bataille de Verdun et de ceux qui ont été décorés. Le gardien est là pour donner toutes les explications nécessaires et renseigner également sur les autres sites de Verdun. La crypte est surmontée d’un pylône supportant un guerrier et flanqué de deux canons russes pris sur le front allemand.

La Citadelle souterraine: La citadelle a été construite au XVIIe siècle dans le but de fortifier Verdun, puis renforcée par Vauban. Elle pouvait abriter jusqu’à 2 000 personnes, mais durant les combats acharnés de 1916, elle compta jusqu’à 10 000 militaires et civils. Une petite fille y vit même le jour. Elle fut nommée France, comme un clin d’œil au destin. Un parcours de 7 kilomètres en petit train traverse quinze galeries souterraines qui font chacune revivre et surtout comprendre, grâce à des animations sonores et scéniques, ce qu’était la vie dans cet endroit, messe des officiers, boulangerie qui pouvait produire jusqu’à 28 000 rations de pain par jour, etc. Pour son courage et la résistance exceptionnelle de ses hommes à l’intérieur de la citadelle, la ville de Verdun va recevoir la Légion d’honneur, la croix de guerre et six autres décorations de pays alliés.

Le musée de la princerie: installé dans un édifice Renaissance, ce musée abrite d’intéressantes collections témoignant de l’histoire de la Meuse, de la préhistoire au XIXe siècle. Le musée possède une collection de sculptures d’artistes de la région, des faïences d’Argonne, des meubles lorrains. A voir également : la Salle de la dragée, qui présente une collection de boîtes de dragées.

C'est dans l'ossuaire de Douaumont que reposent les restes de 130000 soldats français et allemands non identifiés.

Le musée-mémorial de Fleury évoque l'histoire de la bataille.

La Meuse

2009-03-27T07:50:00.000-07:00

Le climat alsacien est “semi-continental d'abri”. Les saisons sont bien marquées : l'hiver est froid et sec, l'été chaud. Il y a peu de précipitations, car les Vosges protègent la région contre les intempéries ainsi que des vents d'ouest. L'enneigement fréquent des sommets (de fin novembre à mi-mars) permet la pratique du ski.

Le dialecte alsacien est un parler germanique et appartient à l'ensemble des dialectes alémaniques. L'orthographe n'est pas fixée car la prononciation varie d'un bout à l'autre de l'Alsace, parfois même d'un village à l'autre. C'est pourquoi, on dit qu'il n'existe pas UN dialecte mais DES dialectes ; le cadre général de l'alsacien est cependant le même.

Des patois se sont développés et des signes distinctifs de langage sont encore vivants aujourd'hui dans certaines expressions ou prononciations. Le patois dans le pays de Bitche est caractéristique, comme celui dans le nord-mosellan. Même si le Français lorrain est moins vivant que son voisin alsacien, il n'est pas rare d'entendre des expressions typiques que même un mauvais dictionnaire français ne référencerait pas.

Stenay, c’est le nord de la Meuse, proche de la Belgique et des Ardennes, frontière où les promontoires surmontés de forteresses fixent une barrière naturelle de protection. Certaines de ces citadelles sont restées et se visitent. La région est surtout riche de spécialités locales, de curiosités gastronomiques et de nombreux petits villages qui présentent des intérêts architecturaux certains, petits îlots bâtis au milieu d’une mer de verdure. Située sur la rive droite de la Meuse, nourrie par la vallée fertile du fleuve, sous la bienveillance de la forêt de la Woëvre, la ville fut dès l’époque celte un lieu apprécié et convoité.

Le musée européen de la bière: ce musée dispose de 310 000 pièces de collection. Installé dans une ancienne malterie qui servait 17 brasseries des environs, le musée retrace l’histoire des modes de fabrication de la bière depuis les Egyptiens au travers du matériel utilisé pour sa fabrication, des matières premières à la mise en bouteilles en passant par le brassage et la fermentation. Le musée possède aussi une très belle collection d’affiches et de cartes postales. Des ateliers ont été reconstitués pour donner au visiteur une juste image de la fabrication de la bière. La visite s’achève dans une taverne boutique voûtée où l’on apprécie avec les yeux puis le palais les nombreux produits à base de bière.

Crypte Saint-Dagobert: petit-fils de l’illustre roi Dagobert et dernier roi mérovingien d’Austrasie, Dagobert II a été assassiné dans la forêt de la Woëvre non loin de Stenay, où il avait établi sa résidence royale. Il faut admirer le portail érigé entre le IXe et le XIIe siècle, véritable chef-d’œuvre du premier gothique lorrain, la stèle du roi et la pierre mystérieuse de Stenay. La salle Saint-Dagobert, au-dessus de la crypte, est consacrée à l’histoire et à l’archéologie mérovingiennes. De là, commence le circuit de randonnée qui mène à la fontaine Saint-Dagobert.

Etain tire son nom des nombreux étangs qui couvraient jadis la région. Si la première mention de la cité, sous la forme Stain, remonte au VIIIe siècle, c’est au cours des Xe et XIe siècles que la ville se développe en s’entourant d’une puissante muraille. Richelieu ordonne sa destruction et en 1766, Etain est ensuite rattachée au royaume de France. La ville a été entièrement détruite lors de la Première Guerre mondiale et reconstruite peu après, ce qui n’a pas empêché son déclin depuis le milieu du XXe siècle.

Ateliers Petitcollin: depuis 1860, la famille Petitcollin fabrique de manière traditionnelle des poupées, des poupons et autres baigneurs au nom évocateur de Françoise, Michel ou Marie-Françoise. Depuis le moulage des pièces jusqu’à l’habillage, la visite invite à la découverte de toutes les étapes de fabrication des poupées. Les ateliers Petitcollin sont les derniers fabricants français de poupées.

Commercy:

Le château: d’abord forteresse médiévale, le château fut, à partir de 1662, la résidence du cardinal de Retz qui y écrivit une partie de ses mémoires. Mais il fut surtout, à partir de 1744, la résidence d’été de Stanislas, roi de Pologne et duc de Bar et de Lorraine, et qui fit de la région un centre littéraire et scientifique. Il embellit aussi la ville d’un point de vue architectural. Et c’est au prince de Vaudémont que l’on doit actuellement le château. Précédé d’une majestueuse esplanade en fer à cheval, il bénéficie d’une belle perspective jusqu’à la forêt.

Le musée de la céramique et de l'ivoire, installé dans l’ancien complexe des bains douches municipaux, s’inspire du pavillon royal édifié par Emmanuel Héré et accueille différentes collections dans un intérieur style Art déco. L’ivoire, cette matière exotique et mythique qui titille l’imaginaire et nourrit les fantasmes, est ici abordé sous tous ses aspects depuis les collections européennes et asiatiques du XVIIe siècle, en passant par le travail et les techniques jusqu’aux matériaux de substitution. Il s’agit d’une des plus remarquables collections françaises. Le musée possède également une importante collection de céramiques des XVIIIe et XIXe siècles.

La madeleine de Commercy est née dans les cuisines du roi Stanislas vers 1750. Cloche d’Or, Cloche d’Argent, Cloche Lorraine… L’image de la cloche est fréquente chez les madeleiniers. La tradition veut que ce soit un hommage à Stanislas qui avait offert la plus grosse cloche de l’église Saint-Pantaléon. La madeleine, c’est d’abord une histoire de famille, celle des Colombé. Le plus ancien connu avait un surnom quelque peu inquiétant : le Brûlé. Dynastie de pâtissiers et de boulangers, la famille Colombé exploite plusieurs fabriques de madeleines dont la Cloche d’Argent et la Cloche Lorraine. Jusqu’en 1939, la madeleine est restée un produit artisanal. Aujourd’hui, deux entreprises perpétuent la tradition de la fabrication de la madeleine de Commercy : la société «Saint Michel» et la « Boîte à madeleines ».

Strasbourg

2009-03-13T02:02:00.000-07:00

A mi-chemin de Paris et de Pragues, Strasbourg mérite bien son surnom de "carrefour de l'Europe". Fondée à l’origine sur le camp romain d’Argentoratum, Strasbourg est une ville où chaque quartier et chaque édifice témoigne d’une histoire singulière et préservée. Ainsi, flâner au cœur de la ville, c’est voyager à travers l’époque prospère du Moyen Âge, où le commerce était florissant, mais aussi découvrir les fastes de la Renaissance ou revivre les balbutiements de la construction européenne.

Un des moyens pour découvrir cette ville est d'effectuer une promenade en bateau, au départ du palais Rohan.

La cathédrale en grès rose des Vosges, témoin de l’opulence médiévale, reste l’emblème incontesté de la cité. Quatre siècles furent nécessaires à la construction de cet édifice, érigé à la gloire de Notre-Dame. Si les travaux démarrent en 1015 sur les fondations d'une ancienne basilique romane, sa fameuse flèche n'est achevée qu'en 1439. Une longue édification qui fait de ce chef d'œuvre architectural une synthèse unique des courants artistiques du Moyen Âge.

Les principaux musées de la ville:

- Le musée des Beaux Arts et des Arts Décoratifs.

- Le musée historique.

- Le musée Alsacien.

- Le musée de l'oeuvre Notre-Dame.

- Le musée d'Art Moderne et Contemporain.

Aujourd’hui, dotée d’une multitude de boutiques attrayantes, de grands magasins et d’un centre facile d’accès, la ville s’affirme sans conteste comme le plus grand pôle commercial de l’est de la France.

Enfin, pourquoi ne pas aller faire le marché de Noël à Strasbourg? Chaque année, lorsque Noël revient, la ville se transforme ; les lumières scintillent, l’atmosphère se prête à la rencontre et au partage, le vin chaud se déguste au pied de l’opéra ou de la cathédrale, les bras se chargent de mille et un présents et les enfants sont au centre du monde. Pour le monde entier, Strasbourg est la capitale incontestée de Noël.

L'Alsace et la Lorraine: le Haut Rhin

2009-03-13T01:41:00.000-07:00

Des villes à ne pas manquer:

Altkirch:

- Le centre d'art contemporain crac Alsace: juste à côté de l’église Notre-Dame, dans l’ancien lycée J.-J. Henner, le CRAC dispose de 1 000 m2 entièrement consacrés à l’art contemporain. Des expositions temporaires de haute volée s’y organisent tout au long de l’année, présentant le travail récent de créateurs tant régionaux, nationaux, qu’internationaux. Entre peintures, photos, vidéos, performances, et bien d’autres créations, on peut aussi découvrir quelques installations semi-permanentes d’artistes reconnus internationalement comme Jeff Wall et Dan Graham. Mais l’un des gros points forts de ce centre est également son accessibilité et sa volonté de faire goûter l’art contemporain à tous.

- Le musée Sundgauvien d'Altkirch: il est situé dans un magnifique bâtiment Renaissance, une ancienne résidence des baillis, adossé à l’Hôtel de Ville. Il vous fera découvrir les multiples facettes du sud de l’Alsace, «Sundgau» signifiant région sud. Le Musée présente de nombreuses collections d’archéologie (minéraux, fossiles, pierres polies) ; également, le Sundgau et Altkirch à travers les âges et les guerres, les Beaux-Arts (collection de Jean-Jacques Henner, seul artiste alsacien ayant un musée parisien qui lui soit entièrement consacré, Léon Lehmann...), les costumes et mobiliers sundgauviens (poêle en faïence, vaisselle, poterie, uniformes militaires et costumes pour la noce).

Colmar: adorable cité alsacienne, tire, fort justement, sa fierté, des dimensions de ses maisons et de ses rues. Tout y est à dimension humaine. La capitale du vignoble célèbre d’ailleurs chaque année la Foire aux Vins, au début du mois d’août. Classée parmi les plus belles villes de France, Colmar a conservé des quartiers anciens et de superbes maisons à colombages embellies de géraniums.

- Le musée animé du jouet et des petits train: il a été inauguré il y a maintenant douze ans dans les locaux de l’ancien cinéma Vauban. Les collections permanentes se déploient sur les trois niveaux de l’établissement. Au premier étage, on découvre l’univers incroyable des poupées. De vieux modèles du XIXe et XXe siècle impressionneront certainement par leurs détails et la finesse des costumes de certaines poupées. Ensuite, une vitrine expose une collection extraordinairement riche de Barbie. De la première, en 1959, à celles des années 80, le monde de cette icône du jouet a bien évolué. Au deuxième étage, c’est le petit train qui est à l’honneur. Le circuit s’étend sur près de 1 km de rails au milieu de décor de montagnes, de tunnels et de verdure. Une centaine de marques de modèles réduits circulent sur les voies pour le plus grand plaisir des yeux. Pour ce qui est du premier niveau, les visiteurs plongeront dans l’univers varié du jouet (voitures, maquettes de bateaux…). Un immense carrosse de Cendrillon vous accueille et vous pouvez observer la vitrine animée d’automates consacrée au cirque.

- Le musée Bartholdi: C’est dans cette demeure du centre historique de la cité que naquit un des sculpteurs les plus célèbres du XIXe siècle le 2 août 1834. La veuve de l’artiste a effectué un legs à la ville de Colmar en 1907 ce qui permet au musée Bartholdi de présenter la plus importante collection des œuvres du sculpteur (et ce depuis 1922, date de son ouverture). On y découvre les méthodes de travail de Bartholdi et l’on apprend qu’il était aussi un voyageur curieux de tout.

- Le musée d'histoire naturelle et d'éthnographie: Un espace d’exposition est intégralement consacré à la géologie : on y voit en particulier un très beau et très rare fossile d’oiseau du début du quaternaire. Une salle entraîne le visiteur dans l’Egypte des pharaons. Pour finir, la partie ethnographique est particulièrement passionnante avec des tikis des îles Marquises…

- Temple Saint-Mathieu: construite au XIIe siècle, cette église est d’abord occupée par les franciscains ; ce n’est qu’en 1575 que s’y déroulera le premier culte réformé. La nef est remarquable de simplicité et d’équilibre (bien que du point de vue de ses dimensions, elle soit déséquilibrée).

- Aqua découverte: une mini-croisière-repas (3h30), passée sur un bateau panoramique de 40 places. Dépaysement total, découverte de la faune et de la flore, passage d’écluses et, avec la formule à la journée, visite du musée-gare unique de Vogelsheim avec ses trois locomotives centenaires.

Mulhouse:

- Le jardin des senteurs: ce petit jardin est construit en partie sur les anciennes douves de la ville. Au départ, une idée, celle du Dr Benner qui voulait offrir un espace aux aveugles et malvoyants en leur permettant de se guider en jouant de deux autres sens : le toucher et l’odorat. Le cheminement a été facilité par un dallage spécifique, l’information peut s’obtenir grâce aux panonceaux en braille.

- Le parc Wallach: c'est le seul jardin à la française de Mulhouse, le parc Wallach est surtout célèbre pour sa roseraie abritant au moins cent trente-six variétés différentes de rosiers : roses blanches, rouges, orangées voire vertes ou bleues, toutes les fleurs présentées sont de petits miracles de délicatesse et de beauté…

- Le parc zoologique et botanique de Mulhouse: depuis sa création, en 1868, ce zoo est resté l’un des plus beaux d’Europe. Notamment grâce à la présence d’espèces rares, comme les zèbres de Grévy, dont il ne reste plus que 3 000 animaux en liberté aujourd’hui. Autre intérêt du parc : il vient de refaire entièrement de nombreux enclos, suite à l’arrivée de trois lions indiens que l’on vous conseille d’admirer en dehors de la mi-journée où ils font la sieste. Mulhouse privilégie ses espaces naturels avec force. Elle offre au visiteur toute son histoire liée à l’eau qui a su favoriser l’essor de l’industrie mais aussi préserver ses espaces verts.

Orbey:

-Le mémorial du Linge: installé près du col du Wettstein, sur le champ de bataille du Linge, ce mémorial rappelle les combats qui se sont déroulés au collet du Linge en 1915. Combats qui causèrent la mort de 15 000 chasseurs français, d’où le nom de ce champ de bataille : «tombeau des chasseurs». Théâtre d’affrontements particulièrement meurtriers de la Première Guerre mondiale (20 000 soldats français et allemands s’y sacrifièrent), le Linge est aujourd’hui classé site historique. Le musée expose les objets français et allemands trouvés sur place : armes, munitions, objets personnels et reliques. Il présente des textes, des cartes géographiques, photos et montages vidéo de photographies d’époque. Le système de défense allemand, bien conservé, et les vestiges des tranchées françaises sont visibles sur le site, témoins émouvants de la guerre des tranchées.

L'Alsace et la Lorraine: le Bas Rhin

2009-03-09T03:46:00.000-07:00

Résistantes toutes les deux pendant la guerre, l’Alsace et la Lorraine sont des régions chargées d’un lourd et parfois sanglant passé. L’Alsace présente une grande diversité de caractères en conservant son unité. Ses villages sont des bijoux, ses villes sont colorées, passionnantes et riches, et son vignoble de près de 15 000 hectares descend coteaux et plaines. La Lorraine compte quatre départements : la Meurthe-et-Moselle, avec sa tradition verrière à Baccarat ; la Meuse, et ses coutumes rurales, la Moselle, tournée vers l’industrie, et les Vosges qui jouissent de grandes forêts.

Climat: le climat alsacien est “semi-continental d'abri”. Les saisons sont bien marquées : l'hiver est froid et sec, l'été chaud. Il y a peu de précipitations, car les Vosges protègent la région contre les intempéries ainsi que des vents d'ouest. L'enneigement fréquent des sommets (de fin novembre à mi-mars) permet la pratique du ski.
En Lorraine, le calendrier des saisons ne se distingue pas particulièrement, même si les écarts de température sont plus extrêmes que la moyenne nationale. La neige n'est pas particulièrement abondante mais durant les bonnes années elle permet de profiter des joies du ski dans les différentes stations vosgiennes. Le printemps est généralement plus clair, lumineux et ensoleillé, mais les températures y restent fraîches. L'été est chaud mais sans excès et reste relativement humide. La transition entre l'été et l'automne est en Lorraine la période la plus agréable avec des températures plus douces en octobre qu'en avril.

Les cigognes font la fierté des Alsaciens. On peut admirer partout en Alsace la grâce des cigognes et leur port altier qui donne l'impression qu'elles évoluent dans un espace bien à elles sans se soucier du monde extérieur. C'est bien sûr elle qui vient apporter les bébés alsaciens... Mais la légende dit aussi qu'une cigogne qui s'approche d'une jeune fille vient lui signifier un mariage prochain.

Villes touristiques du Bas Rhin:

1) Barr: cette petite ville, située au pied du Mont Sainte-Odile, autrefois chef-lieu de seigneurie, est peut-être moins connue que sa célèbre voisine Obernai. Pourtant, elle est reconnue, de nos jours, comme la capitale des vins du Bas-Rhin. Malgré tout, elle a su rester à taille humaine et garder un cachet très authentique avec son allure de bourgade vivante et prospère, ses rues commerçantes, ses belles maisons à colombages, ses petites rues piétonnes et ses viticulteurs. 1678, date funeste, rappelant le gigantesque incendie qui détruisit presque totalement la ville, mais date peut-être heureuse, par la suite, car l’incendie permit à Barr de se développer hors des murs de l’ancienne ville ! Capitale des vins, oui, avec quatre clos, une foire en juillet, une fête des vendanges en octobre, un grand cru renommé (le Kirchberg), plus de 125 hectares de vignes et un sentier viticole, la cité a de quoi s’enorgueillir. Un peu avant les vendanges, lorsque les ceps sont bien chargés de grappes opulentes, c’est tout le village qui respire le raisin.

Le musée de la Folie-Marco: cette Folie, par rapprochement avec le mot «Feuillée» qui servait à désigner les demeures d’un certain «standing» et avec parc, habitation patricienne de style Louis XV, a été construite entre 1760 et 1763 dans un parc à l’orée de la ville par Louis-Félix Marco, bailli de la seigneurie de Barr. Le bâtiment a conservé son intérieur somptueux avec de très belles pièces de mobilier bourgeois alsacien datant de la Renaissance à la Restauration. On y découvre également une collection de faïences et porcelaines, des étains et des souvenirs locaux. Datant du XIVe siècle, un clos de vignes s’étend devant la maison. C’est l’unique clos, en Alsace, à avoir été préservé au cœur d’une ville. De plus, un jardin de notable, destiné à épater et restauré en 2001, offre des perspectives sur la bâtisse abritant le musée et sur la plaine d’Alsace.

2) Betschdorf: Installé dans une maison à colombages, le musée de la poterie présente d’intéressantes collections de grès à sel, évoquant l’histoire de la poterie à Betschdorf, mais aussi en Alsace et en Rhénanie. Au XVIIe siècle, la production était telle, que la ville fournissait toute la région. Aujourd’hui, les poteries reviennent à la mode. Les formes et les motifs font l’objet de nouvelles recherches artistiques.

3) Bouxwiller: capitale du comté de Hanau-Lichtenberg, Bouxwiller offre un patrimoine architectural exceptionnel dans un océan de collines d’où émerge la montagne des sorcières : le Batsberg. Les seigneurs de Lichtenberg y aménagèrent des fortifications et un château. Vers la fin du XVe siècle, la ville connaît un certain essor sous Philippe de Hanau, époux d’Anne de Lichtenberg. Juste avant la Révolution, sous la grande «landgravine», la princesse Caroline, la ville bénéficie de l’aura de sa cour brillante. Le château sera rasé peu après et la ville se réveillera enfin avec le développement industriel, et notamment grâce à l’exploitation d’un gisement de lignite et à la présence d’une usine chimique. Aujourd’hui, on s’y promène pour admirer ses rues jonchées de belles demeures nobiliaires.

Le musée d'art et traditions populaires: le château a disparu mais sur sa place, la mairie est installée dans le bâtiment Renaissance de la chancellerie. Le musée, à l’étage, présente les arts et traditions populaires, objets domestiques, avec des exemples du riche mobilier et des costumes de l’époque. On remarque une très belle collection de meubles polychromes.

4) Brumath: à une époque lointaine, la ville s’appelait Brocomagus et était capitale civile de la région. Brumath, sans défense, ne saura, certes, pas résister aux grandes invasions, celles des Alamans notamment, et elle subira les vicissitudes de l’Histoire : détruite par le feu en 1389, ravagée par les armées lorraines en 1592, ruinée par la guerre de Trente Ans.

Le musée archéologique: le château qui abrite l’église protestante depuis 1804, accueille également le Musée archéologique où l’on pourra connaître l’histoire de Brocomagus et contempler un important mobilier antique.

Le parc d'aventure de Brumath Plage: non loin de Strasbourg, venez découvrir un site exceptionnel où aventure et farniente se conjuguent. Le parc d’aventures, situé en bordure de la magnifique forêt de Brumath, longe la plage réputée d’un lac poissonneux, ouvert à la baignade en saison. Il accueille les aventuriers de tous âges dans un espace préservé et hors du commun. Plusieurs parcours acrobatiques forestiers, de difficultés variables, sont accessibles dès l’âge de 4 ans (parcours kid et tyroliennes kid). Par contre, frissons garantis pour les plus grands. Les plus sportifs ou les plus téméraires ne seront pas en reste : les parcours rouges et noirs font d’ores et déjà partie des favoris parmi les connaisseurs et tous raffolent du parcours «Tyrolienne». Une tyrolienne géante traversant une partie du lac est à l’étude. Autre innovation importante pour les connaisseurs : la ligne de vie est entièrement gainée en rouge. Plus de confusion possible et un confort sans égal pour les mains. On y trouve aussi plusieurs aires de pique-nique, un parking gratuit pour tous les pratiquants du parc, une location de canoës pour découvrir le lac, un minigolf, une petite restauration, une baignade surveillée en saison et même de la plongée par l’intermédiaire du club Aqua-Passion qui a une base sur le site. Pendant la saison estivale vous pourrez même admirer l’entraînement des danseuses Tahitiennes de l’association Ratere No Tahiti.

5) Haguenau: Centre industriel et économique, Haguenau est la 4e ville d’Alsace, tant par sa taille que sa population estimée à 35 000 habitants. Elle occupe une place stratégique au nord de Strasbourg est difficilement dissociable de son environnement, de sa superbe forêt, des villages de potiers ou de la légende de saint Arbogast. C’est vers 1115 que Frédéric le Borgne construisit sur une île de la Moder le château qui fut à l’origine de la création d’Haguenau, dont le nom signifie «l’enclos près de la rivière». L’empereur Frédéric Barberousse, fils de Frédéric le Borgne, fit de Haguenau l’une de ses résidences, tout comme Frédéric II après lui. La ville est alors un véritable palais impérial, et Barberousse lui accorde de nombreux privilèges. La mort de Barberousse n’entame pas la puissance de la cité, qui reste le siège du grand bailli, représentant de l’empereur en Alsace. D’ailleurs, c’est à Haguenau, en 1193, que Richard Cœur de Lion, alors prisonnier au château de Trifels (Allemagne), est transféré et condamné par Henri VI à payer pour sa libération une très lourde rançon. En 1354, Haguenau devient le chef-lieu de l’organisation des dix villes, la fameuse décapole. En 1434, l’empereur Sigismond partagera la propriété de la forêt avec la ville. Ce statut d’indivision est toujours en vigueur de nos jours. La guerre de Trente Ans signe ici comme ailleurs une longue période de déclin, avec son cortège de sièges et d’occupations. Au début du XVIIIe siècle, la ville s’éveille de nouveau et devient la ville d’Alsace la plus riche en édifices, derrière Strasbourg et Colmar. Elle sera encore meurtrie lors de la Seconde Guerre mondiale puis reconstruite après 1950.

Le musée Alsacien: situé dans l’ancienne chancellerie médiévale, demeure du secrétaire de la ville qui veillait aux archives et au trésor, le musée est consacré aux arts et traditions populaires locaux.

Le musée historique: construit au début du siècle, entre 1900 et 1905, dans un style néo-renaissance, le musée expose des collections relatives à l’histoire de la cité, de la préhistoire à nos jours. Bijoux, armes, outils et céramiques illustrent la culture de l’âge du bronze et du fer qui a connu son plein épanouissement à Haguenau. Casque de légionnaire et jambière, provenant d’une armure d’apparat, statuettes et vaisselle évoquent la suprématie de l’empreinte romaine.

Quad 9: sur un circuit fermé, venez vous initier ou redécouvrir la joie de la moto à quatre roues. Vous apprendrez à vous positionner dans les virages, à glisser et contrebraquer.

Nautiland: un centre aquatique et ludique, le plus important de la région, est aménagé pour la détente de chacun : toute la famille y trouvera son bonheur parmi les nombreuses activités offertes.

La chocolaterie Daniel Stoffel, maître-chocolatier, vous ouvre les portes d’un monde de saveurs et de douceurs : truffes, chardons, bonbons fourrés ganache, gianduja ou pralin.

6) Kintzheim: endroit incontournable du Bas-Rhin pour ses attractions touristiques. Le château, dormant à l’ombre de son grand frère, le Haut-Koenigsbourg, comporte une grande cour rectangulaire, un donjon, les restes des logis seigneuriaux et une chapelle du XVe siècle. Actuellement, il sert de théâtre à la volerie des aigles qui, depuis 1958, a la double mission de divertir le public et d’être un centre de reproduction des rapaces.

Cigoland: l’Alsace, qui a failli un moment perdre le privilège d’accueillir le légendaire oiseau migrateur, possède aujourd’hui son parc destiné à reformer cette importante population migratrice. D’autres animaux se côtoient gaiement : cygnes, grues, daims, lamas, poneys, chèvres naines… Des animations pour les enfants vous permettront de les distraire et de réveiller l’enfant qui sommeille en vous : voitures électriques, petit train, l’impressionnant King-Kong, train de la mine (attraction à grandes sensations), vieux tacots, bateaux tamponneurs, toboggans.

La montagne des singes: l’homme descend du singe et le singe reste dans les arbres et la montagne ! Au-dessus de Kintzheim, ils sont nombreux à évoluer librement dans leurs arbres et à croquer votre pop-corn. Ils sont originaires d’Afrique du Nord et ne semblent pas souffrir des intempéries alsaciennes.

7) La Petite Pierre: le pays de la Petite-Pierre est un vrai havre de paix, petit paradis pour ceux et celles qui rêvent d’escapades au vert.

La maison des Païens: de style Renaissance, elle a été édifiée en 1534 à l’emplacement d’une ancienne tour de guet de l’époque romaine (d’où son nom de maison des Païens), et les traces des fondations romaines subsistent dans la cave de l’actuelle maison. Il semblerait que ce lieu ait toujours eu une fonction d’observation et probablement qu’une route du sel empruntait ce col. Le site était déjà connu au temps des Celtes comme un haut lieu vibratoire, l’onde de vie la plus puissante se mesurant exactement à l’emplacement de la maison. Lieu magique et sacré d’Alsace, il a quelque chose d’enchanteur.

8) Lembach: au cœur du Parc naturel régional des Vosges du Nord, la Vallée de la Sauer nous offre un paysage particulièrement plaisant, aux vallées étroites et profondes, nichées dans les forêts de sapins et de chênes.

Le château des énigmes: avec un parcours d’une vingtaine de jeux d’énigmes et une plongée dans le temps, vers 1274, la visite de château devient un plaisir autant pour les petits que pour les grands. Aussi divertissant qu’un parc de loisirs € Une manière d’apprendre en s’amusant l’histoire et les légendes du moyen-âge, période d’épées, de chevaliers et de gentes dames qui fascine. Un parcours libre que chacun peut faire à son rythme, à la fois dans la nature, autour du château et à l’intérieur du monument. En tout, près de 3 heures de visite. Les jeux sont accessibles à tous et fort variés.

Le Fleckenstein, impressionnant éperon de grès rose, est le château le plus fréquenté d’Alsace après le Haut-Koenisgsbourg. Il est aussi le 16e site touristique d’Alsace. Apprécié depuis toujours par les amoureux de la nature et des vieilles pierres, il offre un point de vue exceptionnel sur la Vallée et les Vosges du Nord. Avec un parcours d’une vingtaine de jeux, le château des énigmes s’implante au Fleckenstein dont la visite devient un plaisir autant pour les petits que pour les grands. Une manière d’apprendre en s’amusant l’histoire et les légendes du Moyen-Age. En tout 2h30 à 3h de visite.

9) Obernai: elle a su devenir une des stars alsaciennes, lieu de résidence, ou les environs, chouchouté des Bas-rhinois, petite capitale ultratouristique et ville industrielle avec en particulier, une des unités de production de la brasserie Kronenbourg.

Le puits aux six seaux: ce superbe puits Renaissance, avec ses 3 colonnes corinthiennes portant un baldaquin, attire des milliers de touristes chaque année et est sans doute le monument le plus photographié d’Alsace.

10) Strasbourg: métropole alsacienne et capitale de l’Europe, pour les Français, mais de toute façon située au cœur de l’Europe, Strasbourg offre plusieurs visages. C’est avant tout une ville de traditions, avec ses vieux quartiers remarquablement préservés comme la Petite France, sa cathédrale, son marché de Noël, ses winstubs qui témoignent d’une tradition gastronomique, ses marchés où respire le passé. D’ailleurs encore très souvent, au coin d’une rue ou dans une boutique, le dialecte strasbourgeois se laisse entendre. Strasbourg c’est aussi une cité moderne. Les bâtiments qui poussent çà et là se veulent avant-gardistes.

La brasserie Kronenbourg: on peut ainsi découvrir l’histoire séculaire de la bière depuis les superbes caves de fermentation datant de 1850, jusqu’à la salle de brassage avec ses anciennes cuves en cuivre. Le parcours se termine par une initiation à la dégustation dans l’"école de la bière".

Le Vaisseau: Petit frère de la Cité des Sciences à Paris, le Vaisseau propose aux enfants de 3 à 15 ans de découvrir les sciences et techniques de manière ludique. Les adultes s’émerveilleront et s’amuseront comme les plus jeunes ou les plus petits avec plus d’une centaine d’ateliers et éléments interactifs. On y réalisera un journal télévisé, y percera le secret des trucages de film, y fera la course avec son squelette, y découvrira la vie des fourmis…

Le musée archéologique: au sous-sol du palais des Rohan, le Musée archéologique – un des plus importants de France par l’ampleur de ses collections – plonge dans le passé alsacien. Le visiteur est convié à découvrir plusieurs millénaires de l’histoire de l’Alsace : de 600 000 avant J.C. à 800 après J.C. depuis les chasseurs de mammouths du paléolithique, aux âges de fer et de bronze, en passant par les premiers agriculteurs du néolithique puis aux périodes mérovingiennes et gallo-romaines.

Le musée zoologique: situé au cœur du campus de Strasbourg, ce musée, au charme un rien désuet, a été construit au XVIIIe siècle à partir des collections du Cabinet d’histoire naturelle de Jean Hermann. Dans des salles, où flotte une odeur âcre et insistante et où les parquets grincent, l’enfant, comme l’adulte, s’émerveille et l’imagination du naturaliste s’enflamme. Constamment enrichie, cette collection zoologique est actuellement la plus riche de France, après Paris.

Le jardin botanique: fondé en 1619 (là où se trouvait auparavant un ancien cimetière), le jardin botanique originel fut détruit au cours du siège de 1870, et recréé à quelques hectomètres de la parcelle originale par Anton de Bray entre 1880 et 1884. Classé par les Monuments historiques depuis 1991, certainement au grand dam de quelques promoteurs, ce jardin offre une merveilleuse balade à la rencontre de 6 000 essences différentes installées sur 3,5 ha.

Europa park: situé à Rust, en Allemagne, Europa Park est un parc de loisirs dédié à la géographie, l’histoire et la culture de l’Europe, déclinée en quartiers. L’on peut y découvrir des shows internationaux tels qu’un spectacle de gladiateurs dans les arènes espagnoles, des hôtels et restaurants thématiques, des mises en scène et spectacles époustouflants et plus de 100 attractions. Chaque année apporte son lot de nouveautés : en 2006 l’attraction « Arena of Football - Be Part of It » aux couleurs de la Coupe du Monde de Football, « Pegasus » un grand huit accessible aux kids dès l’âge de 4 ans et le spectacle « Prince des illusions » aux portes de l’irréel. En 2005 avait été lancé, dans le nouveau quartier portugais, un saisissant grand huit aquatique s’inspirant des grandes découvertes maritimes. N’oublions pas l’étonnant magic cinéma 4D, le village de tipis (tentes chauffées) pour des soirées autour du feu, et enfin l’inénarrable silver star, le plus long et le plus haut grand huit d’Europe avec une plongée de 73 mètres (on l’a essayé : les sensations sont…très fortes) et, créé en 2004, le Colosseo, un hôtel à thème 4 étoiles inspiré de différents styles historiques romains et italiens.

L'île du Prince Edouard

2009-01-22T05:58:00.000-08:00

L’Île-du-Prince-Édouard est la plus petite et la plus verte des provinces canadiennes. Bercée par les flots du golfe du Saint-Laurent, l’Île est reconnue pour les couleurs vivaces de son paysage vallonné.

Elle est bien connue des golfeurs qui viennent jouer leur balle sur les meilleurs parcours du Canada.

Charlottetown: les élégantes rangées de maisons du XIXe siècle sont typiques de la plus petite capitale provinciale du pays.

On y visite le Confederation Centre of the Arts, qui présente un nombre impressionnant de spectacles. De plus, cette ville est le berceau du Canada. En effet, en 1864, à Province House, lieu historique national, s'est tenue la conférence qui a donné naissance à l'Etat canadien.

Cavendish: cette petit ville est si animée qu'on a du mal à y reconnaître le cadre paisible d'Anne... La maison aux pignons verts, roman de Lucy Maud Montgomery. Pour retrouver l'atmosphère d'antan, on pourra se rendre à Lucy Maud Montgomery's Cavendish Home, où l'écrivain vécut de longues années, ou à Green Gables, demeure du XIXe siècle, qui fut la source d'inspiration du récit.

ACTIVITES DIVERSES:

1. Vous pouvez visiter le Gateway Village dès votre arrivée sur l’Île ou sur le chemin du retour. Une expérience unique vous y attend alors que vous revivrez les légendes de nos terres, de nos mers et de nos gens. L’entrée est gratuite et le terrain de stationnement peut accueillir un grand nombre d’automobiles, d’autobus et d’autocaravanes. Toutes les installations sont accessibles en fauteuil roulant et le personnel, toujours aimable et courtois, fera tout pour rendre votre visite mémorable.
Vous pourrez vous joindre aux personnages historiques alors qu’ils vous feront revivre l’époque de l’auteure Lucy Maud Montgomery. Le Gateway Village recrée l’aspect et l’animation d’une rue de l’Île-du-Prince-Édouard au tournant du siècle. On y trouve un pavillon d’exposition, des services d’alimentation et de vente au détail, une boutique de vins et spiritueux, un centre d’information touristique et les « Festivals at Gateway ».
Le pavillon d’exposition Gateway, ouvert à l’année, offre des visites guidées présentant aux visiteurs la richesse de la culture et du patrimoine de l’Île, à l’aide de présentations multimédias et d'expositions portant sur les thèmes de la mer, du littoral, des terres et des Insulaires.

2. Les parcs provinciaux : une halte splendide!
Le réseau de parcs provinciaux de l'Île du Prince Édouard est composé de 11 terrains de camping et de 14 parcs de fréquentation diurne qui offre des plages spectaculaires, des paysages magnifiques, des sentiers de nature et un grand nombre de programmes d'activités récréatives de plein air et de loisirs et d'interprétation.

3. Les sports nautiques!

Tout le monde sait que l’Île-du-Prince-Édouard a des plages de sable et les eaux les plus chaudes au nord des Carolines. « Entourée d’eau » définit l'île, et avec ses 1 600 km de côte, les occasions d’en profiter sont nombreuses.
Forfaits pêche
Tours de kayak et de canoë
Pour ceux et celles qui préfèrent pagayer leur propre embarcation, il existe plusieurs pourvoiries offrant des excursions en mer et sur les rivières. Il existe une activité qui peut satisfaire les besoins des plus aventureux ou de ceux et celles qui désirent simplement essayer de pagayer pour la première fois.
Cerf-volant planche
Un des sports nautiques en expansion très rapide dans le monde. Les baies peu profondes de l’Île et les vents réguliers offrent un excellent milieu pour le cerf-volant planche. La sensation de survoler la surface des eaux salées enchantera même les plus blasés.
Paravoile
Quel meilleur moyen de voir l’Île-du-Prince-Édouard, avec une vue à vol d’oiseau, en faisant du paravoile?
Voile
Que vous apportiez votre propre embarcation, joigniez une embarcation nolisée, ou désiriez parfaire vos compétences à une école de voile, l’Île-du-Prince-Édouard offre des havres extraordinaires et des lignes de côtes qui vous couperont le souffle.

4. Souvenirs faits à la main pour apporter chez vous!
Partout à l'île, vous trouverez des créations d'artisans qualifiés vivant et travaillant ici. L'extraordinaire beauté de l'Île-du-Prince-Édouard, à laquelle s'ajoute sa soi-disant lumière magique, a servi d'inspiration à plusieurs artisans pour faire connaître l'Île sous tous ses angles à l'aide de diverses techniques.

5. La pêche!

Vous apprécierez le poisson frais d’une toute autre façon une fois que vous aurez participé à une excursion de pêche en haute mer, que vous aurez lancé votre ligne dans les eaux bleues et profondes au large des côtes de l’Île-du-Prince-Édouard et que vous aurez capturé vos premières prises. Vous avez choisi d’aller pêcher le maquereau ou la morue? Vous souhaitez vous mesurer à un thon rouge géant? Vous êtes attirés par le côté mystérieux de la chasse au requin? Quelle que soit l’aventure en haute mer que vous choisirez, les capitaines de bateau de la province seront heureux de la partager avec vous.
Les excursions de pêche en haute mer les plus courantes, tant dans le golfe du Saint-Laurent que dans le détroit de Northumberland, sont celles au maquereau et à la morue.

Tourisme de nature au Canada

2009-01-20T00:38:00.000-08:00

C'est sans aucun doute la découverte des parcs nationaux et des réserves (39 parcs nationaux et environ 2000 réserves) qui attire le plus de voyageurs.

Les chutes du Niagara: le bateau est très prisé, mais si j'ai un conseil à vous donner, l'hélicoptère est beaucoup mieux.

La croisière du fleuve Saint-Laurent: pour voir les baleines. C'est une expédition unique en son genre.

La Gaspésie: pour les amoureux de la nature. Il y a deux parcs à visiter:
- Le P.N. Forillon (pour voir des baleines et des phoques).
- Le parc Québécoi de la Gaspésie: c'est le plus riche en activités (randonnées pédestres, équestres, kayak, VTT). Et l'hiver, on y fait des randonnées en raquette.

La réserve de Saint-Félicien: c'est la plus connu des réserves naturelles au Canada. On y découvre toute la faune particulière du pays.

Les Rocheuses: il y a un parc en particulier, le parc des Glaciers ("Icefields Parkway").

Ce parc est une route permettant de voir les glaciers, tels que le Sasakatchewan ou l'Athabasca. Il se parcoure sur plus de 200 km.

Concernant les activités sportives, on peut les pratiquer aussi bien l'été que l'hiver.

En hiver: la motoneige, la raquette, chiens de traîneau, ski de fond et ski de piste (à l'ouest).

En été: les parcs sont très prisés (canyoning/randonnées/équitation...).

De plus, la chasse et la pêche sont des activités très appréciées au Canada.

Saint-Petersbourg

2008-12-11T01:58:00.000-08:00

Vu ses dimensions spectaculaires, la cathédrale Saint-Isaac (Кафедральный храм Российской Империи) ne passe pas inaperçue. L’édifice religieux de 11 mètres de long, 97 mètres de large et 101 mètres de haut, est à découvrir tout près de l’Amirauté.

Consacrée cathédrale en 1858 après 40 ans de construction, elle est fermée en 1928 pour être transformée en musée avant d’être rouverte au culte en 2002 , après de longues années de restauration. La cathédrale a été bâtie sous les règnes des tsars Alexandre Ier (1801-1825), Nicolas Ier (1825-1855) et Alexandre II (1855-1881) sur les plans d’un architecte français, Auguste Ricard de Montferrand. Mais il faut savoir qu’une première église Saint-Isaac avait été construite sous Pierre Ier à un autre emplacement. Le tsar, né le jour de la Saint-Isaac a même poussé le vice jusqu’à faire débuter les travaux le jour de son anniversaire le 30 mai.

Sa structure est en forme de croix grecque, avec une haute coupole qui repose sur un tambour à colonnes et quatre coupoles secondaires. En tout, on compte 112 colonnes dans la cathédrale ; 100 kg d’or ont été uti1isés pour les dorures des différentes coupoles.L'intérieur peut contenir 14 000 personnes, de quoi être plus qu’impressionné en pénétrant dans la cathédrale. Ses murs intérieurs détiennent les caractéristiques de l’art mosaïque du XIe siècle. Les ornements ne se limitent pas aux mosaïques : dorures, peintures et 40 différentes sortes de pierres dures, dont différents marbres, malachite, lapis lazuli. Un musée de Géologie à elle seule. Dernière particularité, la cathédrale Saint-Isaac détient le seul vitrail de la ville. Le vitrail n’est en effet pas un art russe.A noter : à l'intérieur, il est obligatoire de porter des chaussons en plastique - donnés à l’entrée - pour ne pas détériorer le sol en marbre.

La cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul est le point d’intérêt le plus remarquable de la forteresse Pierre-et-Paul. Construite entre 1712 et 1733, son architecture diffère des églises orthodoxes baroques. De l’extérieur, on remarque au premier coup d’œil son clocher dont la flèche culmine à 123 mètres et précède un ange tenant une croix (un des symboles de la ville). A l’intérieur, vous remarquerez différents tombeaux. La cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul a la particularité de renfermer les reliques des tsars de la lignée des Romanov, de Pierre Ier – fondateur de Saint-Pétersbourg - jusqu’à Nicolas II - le dernier tsar de Russie. A droite de l’entrée se trouvent les restes des derniers Romanov, c'est-à-dire le tsar Nicolas II et sa famille. On ne les a placés ici qu’en 1998 après analyses d’ADN car toute la famille a été littéralement massacrée en 1918. Sur l’aile gauche vous remarquez deux tombes, l’une verte qui est celle d’Alexandre II - tsar à l’origine de l’abolition de l’esclavage en 1861 – et l’autre rouge qui renferme la dépouille de sa femme. Vous verrez bien évidemment celle de Pierre Ier ou encore de Catherine II, la dernière impératrice puisque son fils Paul Ier interdit l’accès au trône aux femmes.

Situé à environ 30 km de St-Petersbourg dans le Golfe de Finlande, le Château de Peterhof est l’une des résidences d’été de Pierre Ier. Compte tenu de son architecture inspirée du château de Versailles, on le surnomme parfois le Versailles du Nord.Le tsar décide en effet de construire ce palais en 1720, suite à un voyage en France. Il veut alors en faire un palais plus grandiose que son équivalent français. Ses successeurs le font sans cesse remanier au fil du temps. En 1770, Catherine II s’emploie même à restaurer toute sa décoration intérieure. Les affres de la Seconde Guerre mondiale le laissent en ruine mais des travaux de restauration lui redonnent toute sa splendeur.Si vous avez le temps de vous échapper de Saint-Pétersbourg pour une journée, n’hésitez pas à faire le détour. Le château de Peterhof n’est pas seulement un palais de plus dans le paysage saint-pétersbourgeois, il est remarquable et unique pour ses jardins animés de nombreuses statues et surtout de fontaines aux jets d’eau incroyables. Outre le Château proprement dit - ou Grand Palais, on compte en effet 102 hectares de parc parcouru ça et là de petits pavillons annexes.

Le parc se divise en deux parties. Situé à l’arrière du Grand Palais, le Parc Supérieur est un jardin à la française orné de trois belles fontaines. Le Parc Inférieur - dessiné à l’anglaise - est le plus attrayant. Moins classique et plus boisé, il dévoile toute l’originalité de Peterhof. C’est dans cette partie du domaine que vous pourrez apprécier la fameuse Grande Cascade, où l’eau dévale plusieurs vasques successives flanquées de différentes statues de bronze doré dont une au centre figurant Samson (Pierre Ier) ouvrant la gueule d’un lion (la Suède). Au pied de la Grande Cascade, vous découvrirez aussi la Cascade au Lion et la Fontaine d’Eve (pour Catherine II). C’est dans cette partie du parc que vous pourrez accéder au baroque Palais de Marly et sa cascade la Montagne d’or ainsi qu’au Pavillon de l’Ermitage qui borde la mer.De l’autre côté du canal maritime (reliant la mer aux portes du Grand Palais), vous verrez des fontaines plus ludiques. La Fontaine soleil décrit les rayons de l’astre solaire. Quiconque s’assoie sur un des bancs de la Fontaine champignon se retrouve encerclé d’un rideau liquide. La Fontaine chêne lance quant à elle des jets d’eau de ces branches métalliques. Sur la route des Fontaines, des jets d’eau surgissent de derrière les bancs. La plus impressionnante des fontaines du parc inférieur est celle de Samson - en forme de Lion - qui symbolise la victoire de Pierre Ier sur la Suède. Elle laisse en effet jaillir le plus haut jet du domaine (20 mètres). Plus classiques, la Fontaine de la Pyramide, la Fontaine d’Adam et la Cascade de l’Echiquier complètent ce cadre enchanteur.

Même si la visite du parc suffit à nous faire apprécier le Château de Peterhof, c’est quand même pour voir le palais que l’on vient ici. Attention, l’attente aux caisses peut dans certains cas être dissuasive.Une fois dans le Grand Palais et équipé de chaussons de protection en plastique (pour ne pas détériorer les parquets), on peux débuter la visite par l’escalier d’honneur baroque, signé Rastarelli, architecte attitré de Pierre Ier.Se succèdent ensuite diverses salles d’apparat richement ornées de stucs, de plafonds polychromes, de parquets marquetés ou encore de murs tapissés d’or. Quelques unes parmi d’autres retiennent particulièrement l’attention : la salle de danse et ses 300 m² de miroirs et de boiseries dorées, le grand salon bleu et son incroyable lustre à candélabre de porcelaine, la salle de la couronne - ou chambre d’apparat de Catherine II - et ses panneaux de soie de Chine ou encore la salle du trône agrémentée des portraits de la famille royale, depuis Pierre Ier. Bref, au fil des salles, vous irez vraiment de surprises en surprises.

Située à proximité de la place du Palais, l'église du Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé est un lieu chargé d’histoire.Egalement connue sous le nom d’Eglise de la Résurrection du Christ, elle est édifiée à l’emplacement même où le tsar Alexandre II trouva la mort en 1881 lors d’un attentat. L’idée de créer un mémorial en l’honneur de l’empereur est immédiate. La construction de l’église débute deux ans plus tard en 1883, grâce au financement de la famille impériale mais aussi de nombreux mécènes locaux. L’édification s’achève en 1907 sous Nicolas II, petit fils d’Alexandre II et dernier tsar de Russie. Lors de la révolution bolchevique de 1917, elle est pillée, laissée à l’abandon puis sert même à entreposer des pommes de terres et des décors de théâtre après sa fermeture au culte en 1930. Enfin, sa restauration est entreprise en 1970 et elle rouvre finalement en 1997. Depuis, les travaux d’embellissement continuent.Son architecture diffère des autres monuments majeurs de Saint-Pétersbourg. Ici, pas de ligne baroque ou néo-classique, l’édifice religieux est caractéristique de l’architecture dite néo-moscovite employée notamment au XVIIe siècle. Elle fait justement penser à la célèbre cathédrale Sainte Basile de Moscou. Briques rouges, dômes en forme de bulbes – typiques des églises orthodoxes – et ornementation excessive en sont les signes distinctifs.Outre les différentes arcades, tourelles et autres colonnettes, on remarque d’innombrables mosaïques, représentant notamment les blasons des villes et villages mécènes pour la construction de l’église. Disposées sur tout le périmètre de l’église, des plaques de granit gravées en lettres d’or rappellent quant à elles les faits marquant du règne d’Alexandre II. La richesse de son intérieur est à l’image de son aspect extérieur : somptueuse bien que quelques peu outrancière. Les murs et plafonds sont entièrement recouverts de mosaïques juxtaposées les unes aux autres avec une minutie remarquable. Ce sont en tout 7 000 m² de mosaïques que vous pourrez admirer en venant dans l’église du Saint-Sauveur. Majoritairement teintées de bleu et de jaune, elles figurent principalement des représentations bibliques. Outre les ornements, vous serez sûrement frappés par l’imposant baldaquin au fond de l’église. Il est placé à l’endroit exact où le tsar a été mortellement blessé. Mémorial plutôt que lieu de culte, vous verrez que ce monument est principalement visité par des Russes, peut-être pour renouer avec l’époque pré-soviétique.A noter : les visites guidées se sont proposées qu’en russe mais des feuillets explicatifs sont disponibles gratuitement en français.

Nichée entre les arbres à proximité du canal Griboiedova, l’église Saint-Nicolas-des-Marins est une très jolie représentation de l’architecture baroque importée par Pierre Ier et adulée par sa fille la tsarine Elisabeth 1. Cette dernière est justement à l’origine de la construction de l’église (de 1753 à 1762).Comme son nom l’indique, l’église a été élevée en l’honneur des marins. Cela explique sans doute sa dominante bleue et surtout sa structure qui est non sans rappeler celle d’un navire. De plus, église et clocher sont séparés. La première figure la coque et le second la figure de proue. Tous les éléments baroques sont réunis dans l’architecture de cette église orthodoxe : colonnes, frontons, petite lucarne, tour à coupoles et bulbes. Le clocher est quant à lui construit sur trois niveaux.A l’intérieur, l’église est répartie sur deux niveaux. Le niveau inférieur, pas très fastieux et assez bas de plafond tranche avec le niveau supérieur, empli de dorures, d’icônes et d’autres ornements. L’église basse sert aux messes de semaine et aux petites célébrations (baptêmes, enterrements) tandis que l’église haute accueille les messes dominicales, les fêtes religeuses et les mariages.A noter : un conseil, venez pendant une messe du dimanche. C’est à ce moment là que vous pourrez accéder au niveau supérieur, plus ornementé que l’étage inférieur. Seul inconvénient, vous devrez rester debout toute la durée de l’office, c’est ainsi dans les églises orthodoxes.

Située sur l’île Petrogradskaya au nord-ouest du centre ville, la forteresse Pierre-et-Paul est véritablement le berceau de St-Petersbourg. Il s’agit en effet de la première forteresse construite par Pierre Ier lorsqu’il décide de fonder la ville en 1703. L’endroit est stratégique, l’île qui l’abrite se trouve là où lLe berceau de Saint-Pétersbourg. L’endroit est stratégique, l’île qui l’abrite se trouve là où la Neva est la plus large. Construite pendant la guerre contre les Suédois, la forteresse ne servira pas tellement à protéger la ville mais d’avantage de prison. Le bastion Troubetskoï construit dans les années 1870 sera même la prison principale de la ville.En 1917, en pleine révolution russe, la forteresse tombera plusieurs fois entre les mains des Bolcheviks, libérant de nombreux prisonniers et menaçant le tsar d’y être incarcéré. On l’utilisera même contre le palais d’Hiver. Des coups de canons seront en effet lancés vers la résidence impériale.La forteresse cesse d’être une prison en 1924. On peut également visiter le bastion Troubetskoï - ancienne prison - ou encore la maison du Commandant - connue pour son exposition sur l’histoire de la ville - et le musée de l’Astronautique.

Londres

2008-11-25T02:53:00.000-08:00

Les principaux sites de la capitale britannique.

Hyde Park est le plus grand parc de Londres et est très fréquenté par les sportifs. On y trouve des restaurants, une galerie d'art, le fameux "Speakers' Corner" et même un larc artificiel appelé la Serpentine.

Buckingham Palace est la résidence de la famille royale. C'est devant ce palais que se déroule la célèbre relève de la Garde.

Le British Museum possède une belle collection d'objets antiques du monde entier.

La National Gallery abrite de nombreux chef-d'oeuvres de la peinture ancienne.

Saint-Paul est l'un des édifices les plus célèbres de Londres.

L'abbaye de Westminster date en grande partie du Moyen Age.

La Tate Britain présente un large panorama de l'art britannique.

La Tour de Londres était une prison et abrite aujourd'hui les joyaux de la couronne.

La Victoria and Albert Museum est le plus riche musée des arts décoratifs du monde.

Le Golden Triangle

2008-11-24T00:49:00.000-08:00

Entre Santa Monica Boulevard, Whilshire Boulevard et North Crescent Drive s'étend le quartier des affaires de Beverly Hills surnommé le Triangle d'or.

L'électric Fountain, érigée en 1930, porte la statue d'un Indien priant pour faire tomber la pluie. La frise du socle représente les scènes de l'histoire de la Californie.

Le musée de la télévision et de la radio offre un large aperçu de l'histoire de la télévision et de la radio américaine.

Le MGM Building, de style art déco, fut construit en 1920 par Louis B. Mayer afin d'abriter le siège de la Metro-Golwin-Mayer qui venait de se former.

Et enfin, on y trouve la célèbre avenue commerçante: Rodeo Drive.

Rodeo Drive

2008-11-23T02:30:00.000-08:00

L'avenue commerçante la plus luxueuse du monde, fréquentée par le plus de vedettes, tire son nom d'El Rancho Rodeo de las Aguas (Ranch de la rencontre des eaux), concession espagnole qui incluait le site de l'actuel Beverly Hills. Sur Rodeo Drive, la haute couture italienne et française côtoie les grands noms internationaux de la joaillerie et les plus chic des enseignes américaines.

Barakat: c'est une des boutiques de la Rodeo Collection, située au n°421 et qui vend de beaux bijoux et possède une impressionnante collection d'antiquités grecques et précolombiennes.

Cartier: au n°320, est connu pour ses montres et pour ses bagues en diamant.

Christian Dior: au n°230, est un des grands noms de la haute couture à entretenir la réputation de la France à Beverly Hills.

Rodeo Drive offre aux promeneurs de larges trottoirs plantés d'arbres.

Venise

2008-11-20T01:37:00.000-08:00

Venise est bâtie sur un canal... C'est pourquoi il y a beaucoup de ponts. C'est une ville d'art qui détient bon nombre de galeries et de musées.

Le palais des Doges: palais de la Renaissance bâti entre 1340 et 1441. Après des incendies successifs, le palais a été redécoré par les plus grands artistes de la Renaissance. On peut y admirer certaines chef-d'oeuvres de Véronèse (1528-1588), dont la plus célèbre: "L'Enlèvement d'Europe".

La visite se conclut généralement par la découverte des prisons nouvelles que l'on atteint par la traversée du pont des Soupir. Oeuvre de Antonio Contino, en 1600, il relie le Palais des Doges, où se rendait la justice ... aux nouvelles prisons. A l'intérieur, il est séparé en 2 couloirs distincts, l'un menant vers les salles du tribunal et l'autre vers l'Avogaria (c'est-à-dire vers les bureaux des juges d'instruction).

Aujourd'hui ce pont a une connotation romantique... Les soupirs... Les amours... Alors qu'en réalité, c'était les soupirs des prisonniers qui résonnaient à l'époque.

Le musée de l'Accademia: c'est le plus beau musée de tableau de Venise. On y trouve des chef-d'oeuvres qui témoignent de l'art vénitien depuis le 14ème jusqu'au 18ème siècle.

La Basilique St-Marc: c'est la plus importante église de la ville. C'est un exemple d'architecture byzantine et on y trouve les relique de l'évangéliste St-Marc.

La vieille ville de Corfou

2008-11-17T07:19:00.000-08:00

La vieille ville, qui est restée intacte, affiche toujours un mélange enchanteur d'influences européennes. Dans cette ville où les Vénitiens sont restés durant près de 4 siècles, d'élégants édifices italiens aux balcons et aux volets typiques, dominent des colonnades de style français.

La Mitropoli (ci-contre), construite en 1577, est la cathédrale orthodoxe de Corfou depuis 1841.

Agios Spyridon est le clocher d'une église, construite en 1589, coiffée d'un dôme rouge. C'est le plus haut de l'île.

Le Liston est cette élégante rue à arcades et aux nombreux cafés. C'est le lieu idéal pour se détendre et boire le café le plus cher de l'île.

Sidari à Corfou

2008-11-17T05:36:00.000-08:00

Corfou est une île verdoyante qui compte à la fois des criques isolées, des plages sauvages, des satations balnéaires et des villages de montagne traditionnels.

Sidari a des formations rocheuses étranges, façonnées par la mer dans le grès.

La légende veut que les couples qui traversent le canal d'Amour à la nage restent unis pour toujours.

Saqqara

2008-11-08T05:02:00.000-08:00

Saqqara est l'un des plus riches sites archéologiques d'Egypte. Ses monuments couvrent 3000 ans. Saqqara se développe comme nécropole royale pour Memphis, capitale de l'Ancien Empire.

Voici la pyramide à degrés de Djoser à Saqqara, oeuvre de l'architecte et prêtre Imhotep.

Les pyramides de Giza

2008-11-08T02:14:00.000-08:00

Il y a près de 5000 ans, Giza devient la nécropole royale de Memphis, capitale d’Egypte. En moins d’un siècle, les anciens Egyptiens y élèvent les trois complexes des pyramides pour servir de tombeaux à leurs rois. C’est la seule des sept merveilles du monde à exister encore de nos jours !

Le complexe funéraire comprenait la pyramide principale, recouverte de calcaire blanc, plusieurs pyramides secondaires et un temple funéraire relié par une chaussée à un temple dans la vallée. La pyramide de Khéphren est presque aussi grandiose que celle de son père Khéops, alors que celle de son succésseur Mykérinos est plus petite.

La signification des pyramides de Giza : les archéologues s’entendent pour dire que les pyramides servaient de tombeaux monumentaux aux pharaons. Elles s’achevaient par un pyramidion, capuchon recouvert d’or, qui captait les premiers rayons du soleil. Ces alignements sont cohérents avec les croyances des anciens Egyptiens, qui pensaient que l’âme du roi allait s’élever pour rejoindre les « étoiles éternelles ».

La grande pyramide : c’est la plus anciennes et la plus grande. Elle a été édifiée par Khéops, roi de la Ive dynastie (2589-2566 av J.-C.).

Le Sphinx est le gardien du plateau de Giza. Le Sphinx léonin se nomme en arabe Abou el-Hol, « père de la terreur ».

Les hiéroglyphes

2008-11-08T02:11:00.000-08:00

Vieux d’environ 5200 ans, les hiéroglyphes égyptiens sont le plus ancien système d’écriture complet connu. Littéralement, cela signifie « lettre gravée sacrée ». Composés d’images, les hiéroglyphes apportent des informations d’une grande finesse sémantique. On les lit de gauche à droite, de droite à gauche ou de haut en bas.

Les scribes : ils appartenaient à l’élite de la société égyptienne, pour l’essentiel illettrée.

La pierre de Rosette ou le code déchiffré : l’art de déchiffrer les hiéroglyphes était depuis longtemps perdu quand, en 1799, l’armée de Bonaparte découvrit à Rosette une stèle de granit noir qui en détient la clef. On y voit un même texte en trois langues : hiéroglyphes, démotique et grec.

L’importance du nom : les anciens Egyptiens pensaient que le nom était aussi essentiel à la vie qu’à l’âme. Un grand pouvoir lui était attaché ; prononcer le nom d’un défunt pouvait le ramener à la vie. Aussi les inscriptions funéraires rappellent-elles souvent le nom du défunt, pour qu’on le prononce après sa mort, lui assurant ainsi l’éternité.

L'architecture en Californie

2008-10-29T02:23:00.000-07:00

L'histoire architectural de la Californie commença à la fin du XVIIIe siècle avec la colonisation européenne. La plupart des premières missions espagnoles s'inspiraient directement du baroque mexicain.

Avec la vague d'immigration suscitée par la ruée vers l'or, cette tradition fusionna avec des styles importés par les colons venat d'Europe et de l'est des USA. Des architectes tels qu'Henry Cleaveland, S. et J. Newsom et Bernard Maybeck dévelopèrent le style victorien de la Californie, unique en son genre.

Par exemple, voici la Hale House d'Heritage Square à Los Angeles.

La Californie: paysages et géologie

2008-10-29T00:47:00.000-07:00

Les paysages californiens comprennent le plus haut sommet des USA, le Mount Whitney dans les High Sierras, et leur point le plus bas, la Death Valley dans les déserts du sud.

Les Coast Ranges, massifs montagneux formant une bande le long du Pacifique, ont pour origine le soulèvement d'îles et de fragments du fond de l'océan il y a environ 25 millions d'années.

Les citronniers prospèrent dans le centre de la Californie sur les sédiments fertiles de la Central Valley.

Le Mount Whitney, point culminant des USA, s'élève à 4418 m dans les High Sierras de la Sierra Nevada.

Le Mount Lassen et le Mount Shasta, volcans encore considérés comme actifs, à l'instar du Mount St Helens dont la dernirèe éruption eut lieu en 1980, font partie de la chaîne du Cascades Range.

La Death Valley, dans le déserte de Mojave, bien qu'entourée de certaines des plus hautes montagnes du continent, a son point le plus bas à 85 m au-dessous du niveau de la mer.

La géographie des Etats-Unis

2008-10-28T07:42:00.000-07:00

Les Etats-unis d'Amérique ont une superficie de 9.6 millions de km² et se placent au troisième rang mondial pour la superficie, derrière la Russie et le Canada. Le territoire offre des potentialités et de nombreuses ressources qui expliquent en partie la puissance américaine.

La capitale est Washington D.C., mais la ville la plus peuplée est New York. La population dépasse les 290 millions d'habitants en 2003, ce qui fait des Etats-Unis le troisième pays le plus peuplé de la planète, derrière la République populaire de Chine et l'Union indienne.

Les montagnes offrent des ressources naturelles abondantes (charbon des Appalaches et des montagnes Rocheuses). Les grands fleuves américains naissent dans ces montagnes et permettent la production d'hydroélectricité et l'irrigation. Les grandes plaines fertiles du centre, ancien terrain de parcours des bions, constituent la première région agricole du monde.

Plusieurs grands ensembles de relief se succèdent d'est en ouest: le premier est celui de la plaine côtière atlantique. Elle est plutôt réduite au nord-est avec de nombreuses îles et s'élargit vers le sud. Le littoral est très découpé et présente de larges baies (Baie de Chesapeake).

La Floride est une péninsule constituée d'un léger plateau, de nombreuses îles (archipel des Keys, de marais (Everglades) et de récifs coralliens). C'est dans cette région que se trouvaient les 13 colonies anglaises qui ont acquis leur indépendance en 1776, formant ainsi les premiers Etats-Unis d'Amérique.

En allant vers la côte pacifique, les altitudes s'élèvent d'abord dans les Hautes Plaines. Situées à l'ouest des Grandes Plaines, elles constituent un piémont qui marque une transition vers les Montagnes Rocheuses. Les Black Hills (Dakota du Sud) culminent à environ 2200 mètres d'altitude. Les Montagnes Rocheuses (Rocky Mountains) constituent une chaîne de montagnes élevées à l'ouest des Grandes Plaines et des Hautes Plaines.

A l'ouest des Rocheuses se trouvent des hauts plateaux disséqués par des cours d'eau tumultueux: le plus célèbre est le Plateau du Colorado, au sud, dont la vallée encaissée forme le Grand Canyon. Au nord, le Plateau de la Columbia, constituée d'une épaisseur de lave de 600 à 700 mètres domine les états de Washington, de l'Oregon et de l'Idaho.

La Sierra Nevada (montagne enneigée en espagnol) est une chaîne de sommets élevés qui domine l'est de la Californie et qui borde le Grand Bassin sur environ 700 kilomètres. Son point culminant est le Mont Whitney (4421 m), le pic le plus élevé du Mainland.

Derrière la Sierra Nevada se trouve un grand désert: la Death Valley (vallée de la mort).

La chaîne des Cascades fait partie du même système montagneux que la Sierra Nevada, plus au nord. Elle comprend de nombreux volcans (Mont Saint Helens, 2549 m).

Histoire du Canada

2008-10-28T07:26:00.000-07:00

C'est par le détroit de Béring que les premiers hommes sont arrivés au Canada. Des tribus asiatiques sont passées par ce détroit, car à l'époque, l'eau était gelée.

-10 000: des chasseurs nomades arrivent en Amérique du nord par ce détroit.

1535: Jacques Cartier remonte le St-Laurent jusqu'à Québec et Montréal (qui n'étaient pas des villes encore fondées).

1608: Samuel de Champlain fonde Québec.

A partir du 17 e siècle, on va entrer dans le commerce des fourrures (peau de castor, loup, ours). Les premiers arrivés sont les trappeurs.

1774: par l'Acte de Québec, les Canadiens français gardent leur langue et leur religion.

1857: la reine Victoria désigne Ottawa capitale du pays.

1897: avec des mineurs débarqués à San Francisco et Seattle, le bruit de la découverte d'or se répand, déclenchant une ruée vers l'or.

1997: un pont de 13 km relie l'île du Prince-Edouard au continent.

1999: création du territoire inuit du Nunavut.

Canada: les montagnes Rocheuses

2008-10-28T07:12:00.000-07:00

Dans les Rocheuses, plusieurs sites naturels restent incontournables.

Les cheminées de fée sont nombreuses sur les hauteurs dénudées du parc provincial de Muncho Lake, à l'extrême nord des Rocheuses. Ce sont des socles rocheux en forme de champignon sculpté par le vent et le sable.

Le parc des Glaciers ("Icefields Parkway") est une route panoramique permettant de voir les glaciers, tels que Saskatchewan ou Athabasca. Se parcourant sur plus de 200 km, cette route, entre Jasper et Lake Louise, permet de voir les sommets dentelés engendrés par la dernière phase de soulèvement, il y a 20 à 15 millions d'années.

Canada: les paysages et la géologie

2008-10-28T06:46:00.000-07:00

Deuxième plus vaste pays du monde, le Canada couvre une superficie presque égale à celle de l'Europe. Il a été crée par les plus anciennes plaques continentales du monde. Vieux d'un milliard d'années, le Bouclier canadien occupe une grande partie du pays.

Le pays, qui compte près de 2 millions de lacs, est entouré par l'océan.

La diversité de ses paysages intérieurs est impressionnante: étendues désertes et glacées au nord, montagnes, forêts et plaines à blé à l'ouest, collines et bois à l'est, basses-terres fertiles au sud.

Les plaines intérieures, principales terres à blé, s'étendent vers le sud-est sur 2600 kilomètres, depuis la Cordillère au Bouclier canadien.

Les Rocheuses et la Cordillère font parties de l'une des plus longues chaînes de montagnes du monde. Les Rocheuses ont été formées par le déplacement des plaques continentales il y a 120 millions d'années.

La formation de ces montagnes résulte de trois phénomènes principaux. Dans un premier temps, les plaques tectoniques se heurtèrent, provoquant un soulèvement de la croûte terrestre. Ensuite, la plaque pacifique, en s'enfonçant sous la nord-américaine, provoqua la formation d'une chaîne de volcans à partir des roches en fusion de la croûte océanique. Enfin, suite à l'érosion due aux glaciations, aux rivières et au vent, des roches sédimentaires furent déposées sur la plaque nord-américaine, plissée par de nouveaux mouvements tectoniques il y a 50 à 25 millions d'années. Les sommets déchiquetés des Rocheuses témoignent de leur formation récente.

Ajaccio

2008-10-28T02:19:00.000-07:00

Le golfe d'Ajaccio est un spectacle permanent, si l'on oublie les grands immeubles blancs qui dominent le site. La vieille cité impériale est restée assez fidèle à l'image d'une époque où le jeune Napoléon venait jouer dans la grotte de la place d'Austerlitz.

On peut visiter la cathédrale Notre-Dame-de-la-Miséricorde, qui a été édifié à la fin du XVIe siècle. Napoléon y fut baptisé le 21 juillet 1771.

Située non loin de la cathédrale, il y a la maison Bonaparte, où naquit le futur empereur.

Les collections constituées par le cardinal Fesch, oncle de Bonaparte, qui profita de la campagne d'Italie pour piller églises, palais et musées, sont rassemblées au musée-palais Fesch.

Enfin, à proximité du palais Fesch, la chapelle Impériale a été édifiée par Napoléon III, en 1855, pour abriter les dépouilles des membres de la famille.

Le mini zoo

2008-10-28T01:35:00.000-07:00

Pour se rendre à Bonifacio en partance d'Ajaccio, nous prenons une route bordant la côte et qui nous amènent à un golfe magnifique où se trouve d'étranges rochers.

Trois rochers sortent du lot en formant un lion doté d'une couronne, un éléphant et la tortue dont seule la tête semble sortir de la verdure...

La Corse est une région montagneuse où la roche se marie avec la mer et la nature...

Bonifacio

2008-10-27T11:00:00.000-07:00

Bonifacio, ville au sud de la Corse...

Bonifacio possède une situation exceptionnelle à l’extrémité méridionale de la Corse dominant le superbe site marin des "bouches". Entre calcaire et granite, les falaises forment une vaste façade naturelle à laquelle font face les archipels des Îles Lavezzi et Cerbicales, célèbres pour leurs fonds marins exceptionnels. Bonifacio s’étend sur 70 km de côtes et possède de nombreuses plages aux eaux cristallines tels que la Rondinara, Balistra, les Golfes de Santa Manza, du Canetto et du Petit Sperone…

Une des villes les plus célèbres et les plus visitées de Corse... Ses falaises sont impressionnantes!

Cette ville est le point de rencontre des touristes qui s'embarquent pour les grottes marines, l'archipel des Lavezzi ou encore la Sardaigne.

La Corse

2008-10-27T10:39:00.000-07:00

La Corse est une île en Méditerranée et une région française, composée de deux départements et surnommée l'« Île de Beauté ».

La corse est une île magnifique, bordée d'eau turquoise, et dotée de sites naturels impressionnants.
J'ai passée une semaine à Porticcio, près d'Ajaccio, et c'était fantastique, mais beaucoup trop court! La prochaine fois, j'y reste un mois...
Voici la photo de la plage où se situait l'hôtel.

'Les proverbes sont saints et justes, il faut cent ans pour en faire un ...'

A chi nasce sumere un diventa cavallu
‘D’un âne on n'en fait pas un cheval de course’
A chi nasce sumere un diventa cavallu

(Celui qui dort ne prend pas de poisson) ‘Le monde est à celui qui se lève tôt’
A chi dorme un piglia pesciu

'Quand c’est trop c’est trop'
U troppu stroppia